O chefe do escritório brasileiro da NBA, Arnon de Mello, 38, planeja realizar uma terceira partida de pré-temporada da liga norte-americana no país, agora em 2015.
Depois de jogos bem-sucedidos em 2013 (Chicago Bulls x Washington Wizards) e em 2014 (Cleveland Cavaliers x Miami Heat), ambos na Arena da Barra da Tijuca, no Rio, a ideia é trazer mais um confronto em outubro.
Em 2016, porém, a história será diferente. Mello vai abrir mão de receber um duelo por causa dos Jogos Olímpicos do Rio.
“Há intenção, sim, de receber um novo jogo em 2015. Até porque em 2016, por causa das Olimpíadas, não devemos receber uma partida e nem eu vou lutar por isso. Todos os jogadores da NBA estarão aqui para as Olimpíadas. Enfim, vamos lutar por um jogo em 2015, mas não é certo que vamos ter”, afirmou em entrevista à Folha.
O dirigente disse que, caso seja possível trazer uma partida de pré-temporada em 2015, há interesse em levá-lo a outra praça que não o Rio.
“Adoraríamos levar um evento maior para um lugar que tenha arena com capacidade de recebê-lo. Infelizmente, em São Paulo ainda não chegamos lá. Mas quem sabe outras cidades? Em Jaraguá do Sul eu sei que há uma arena muito boa. Não sei se dá para levar um jogo da NBA, mas de repente outra plataforma. Ou um outro tipo de torneio, com um time da NBB e outro da Europa. Ou mesmo da Argentina. Acho que é preciso sair deste eixo Rio-Rio”, contou.
Outra iniciativa do escritório brasuca da NBA, que recentemente firmou parceria para gerir comercialmente a LNB (Liga Nacional de Basquete), será tentar levar uma equipe nacional para disputar partidas contra rivais norte-americanos.
Em outubro passado, o Flamengo, então campeão nacional e do Interclubes da Fiba (Federação Internacional), jogou três vezes nos Estados Unidos pela pré-temporada. Enfrentou Memphis Grizzlies, Orlando Magic e Phoenix Suns, com três derrotas.
A excursão do time rubro-negro foi a primeira de um brasileiro para a fase de aquecimento da liga norte-americana. Mello fala até da inclusão de uma equipe brasileira em um torneio internacional.
“Vamos tentar de novo, porque foi um grande sucesso, levar um time brasileiro para a pré-temporada lá nos EUA. São planos nossos. Tem se falado muito de um torneio intercontinental de clubes, juntamente com a Fiba, com times da Europa, Ásia, da NBA. Quem sabe o Brasil não faz parte?”, indagou, lembrando que a negociação para levar o Flamengo aos EUA durou dez meses.
REPÚDIO AO JOGO ÚNICO
Antes da parceria entre NBA e LNB, já havia sido decidido que a final do NBB (principal campeonato masculino do país) será em melhor de três partidas. Nos últimos anos, um único jogo definiu o campeão.
A mudança agradou a Mello. “Agora são três, ainda bem. Ninguém gostava deste jogo único. Já foi revertido neste ano e foi um ganho tremendo. Se, eventualmente, puder virar melhor de sete partidas, acho ótimo. É mais exposição. Mas só de não ser jogo único é um passo à frente. No basquete, é uma série que determina o melhor, e não o jogo único. Não é justo.”