A França é a primeira campeã do mundo em 2015 –ano com 37 mundiais em uma espécie de prévia olímpica.
E a conquista do Mundial masculino de handebol, um ano e meio antes dos Jogos do Rio, já coloca os franceses como favoritos ao ouro em 2016
Será a chance de Les Bleus conquistarem o inédito tricampeonato olímpico no handebol entre os homens. No feminino, a Dinamarca já alcançou o feito em Atlanta-96 + Sydney-2000 + Atenas-2004. As dinamarquesas, por sinal, organizam o Mundial em dezembro deste ano, quando as brasileias defendem o título conquistado em 2013.
E por que a França já pode ser considerada favorita ao ouro no Parque Olímpico da Barra?
1) No Mundial do Qatar, que acabou no último domingo, foi a única seleção a terminar a competição invicta;
2) O melhor jogador da competição foi o espetacular goleiro francês Thierry Omeyer, de 38 anos. Titi, como é carinhosamente chamado, tonou-se o primeiro jogador de handebol a conquistar quatro títulos mundiais ao lado do capitão Jerome Fernandez, que pouco jogou no Qatar;
3) E por falar em conquistas inéditas, a seleção francesa é a primeira da história a unificar a tríplice coroa: Mundial (2015), Europeu (2014) e Olimpíada (2012);
4) Além das medalhas no peito, a França ainda ostenta craques que comandam a equipe em quadra. Dois deles já foram eleitos melhores do mundo recentemente: Nikola Karabatic, em 2007, e Daniel Narcisse, em 2012. O goleiro-que-ganha-jogo Titi, do PSG, também foi eleito o melhor do planeta em 2008 e deve disputar com Karabatic, do Barcelona, o posto em 2015.
Enfim, são muitos motivos para considerar esta França uma das melhores equipes da história e favorita ao ouro na Rio-2016. Espanha, Croácia, Alemanha, Polônia e Dinamarca devem ser os principais rivais. No total, oito europeus devem estar nos Jogos e na briga pelo pódio. O Qatar, novo rico do handebol, pode surpreender. O Brasil, dependendo dos cruzamento e da atuação na primeira fase, pode sonhar com a semifinal.
Para entender a disputa olímpica: serão 12 países. França, campeã mundial, e Brasil, país sede, são os dois classificados até o momento. Outras quatro vagas serão conquistadas em pré-olímpicos continentais. Na Europa a disputa é muito aberta; na Ásia a vaga deve ser do Qatar; na África, Egito e Tunísia brigam por um lugar no Rio; e, nos Jogos Pan-Americanos de Toronto, a Argentina provavelmente vai confirmar sua participação em 2016.
Então restarão seis lugares para serem preenchidos em pré-olímpicos mundiais. Tudo indica que devem ficar com seis seleções europeias.
Na Olimpíada, são dois grupos de seis seleções cada. O Brasil poderá escolher em qual chave prefere ficar, após o sorteio. Assim, os brasileiros devem preferir o grupo com menos times da Europa (quatro) para brigar pela segunda ou terceira colocação rumo às quartas de final. Dependendo do cruzamento, aliado ao apoio da torcida, a empolgação, poderia chegar às semifinais. Já seria histórico. Os brasileiros sonham. Os franceses vislumbram a realidade.